O 'porquê' e o 'como' da tecnologia de captura de carbono para edifícios

A Soletair Power (Finlândia) desenvolveu uma solução aparentemente única para a extração de dióxido de carbono (CO2) de sistemas de ventilação de edifícios para ajudar a alcançar zero emissões de carbono e até mesmo projetos de construção com carbono negativo. A empresa emprega adsorção com oscilação de temperatura a vácuo (TVSA) para segregar o CO2, antes de regenerar o adsorvente "oscilando" para o vácuo. O TVSA da Soletair é capaz de capturar CO2 com 99,9% de pureza, usando menos de 100°C como temperatura de regeneração. O processo depende de medições precisas e confiáveis ​​de temperatura, umidade e CO2 usando tecnologia desenvolvida pela empresa de instrumentação Vaisala – autora do artigo a seguir.

Os edifícios e a construção são responsáveis ​​por 37% das emissões mundiais de CO2, pelo que foram estabelecidos objectivos ambiciosos para reduzir este número durante a construção e a operação – o objectivo final é atingir edifícios com emissões líquidas zero de carbono. Há também pressão de regulamentações locais e específicas da indústria, bem como de requisitos globais mais amplos, como o Acordo de Paris, que exige uma redução de 50% nas emissões de CO2 até 2030.

A Soletair Power, fundada em 2016, descobriu o potencial da tecnologia para reduzir as emissões de carbono de um edifício, capturando CO2 do seu sistema de ventilação e utilizando-o na produção de combustível ou betão, por exemplo.

Porquê capturar CO2 dos edifícios? O CEO Petri Laakso explica os múltiplos benefícios das soluções da Soletair Power. “A captura de CO2 do ar de um edifício, seja na entrada, exaustão ou ar circulado, reduz as emissões globais de CO2. Nosso sistema também oferece redução de custos, bem-estar dos funcionários e benefícios de sustentabilidade. Por exemplo, com a entrada de ar pobre em CO2 no edifício, você pode reduzir os níveis de ventilação – o que economiza aquecimento, resfriamento e energia, reduzindo ainda mais as emissões operacionais de CO2. Níveis mais baixos de CO2 dentro de escritórios e edifícios residenciais também contribuem para melhorar a saúde, o bem-estar e o desempenho dos funcionários.

“Para capturar CO2, o ar precisa estar em movimento e os sistemas de ventilação fazem esse trabalho para nós, e o ar nos edifícios também tende a ficar em torno de 20 °C, que é a temperatura ideal para o nosso processo.”

Além de capturar CO2 do ar que passa pelos sistemas de aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC), a Soletair Power também desenvolveu um purificador de ar interno com filtragem de CO2 para salas de reuniões e escritórios menores, e um sistema externo de captura de CO2. “Nosso dispositivo externo é muito semelhante ao integrado ao HVAC, mas com um invólucro ao redor da unidade”, diz Petri. “Temos uma dessas unidades em Duisburg, na Alemanha, que é instalada ao ar livre para capturar o máximo de CO2 possível. O CO2 é então utilizado pela empresa como matéria-prima para diversos processos industriais.”

São possíveis edifícios com carbono negativo? Um grande benefício adicional da solução da Soletair Power é que o CO2 capturado pode ser usado para outras aplicações, incluindo a produção de concreto. “Para o concreto, o CO2 capturado é usado para criar carbonato de cálcio, então você tem o potencial de atingir emissões negativas quando o CO2 é bloqueado na atmosfera. Esta é uma forma de ajudar os proprietários de edifícios a atingir emissões líquidas zero durante a vida útil do edifício, compensando as emissões operacionais e relacionadas com a construção”, afirma Petri. “Os edifícios com carbono negativo também proporcionarão poupanças de custos significativas, o que significa que os nossos sistemas podem proporcionar um retorno do investimento em apenas alguns anos.”

No entanto, atingir o zero líquido não é tarefa fácil, e a capacidade de o fazer pode depender de vários factores locais, incluindo a forma como a energia e o aquecimento do edifício são gerados. “Para transformar um edifício num sumidouro de carbono é necessário que a sua eletricidade seja renovável e que o aquecimento venha de uma fonte que minimize as emissões”, explica Petri.

A Soletair Power está atualmente trabalhando em vários projetos para criar edifícios com emissão zero de carbono. “Estes projetos utilizam várias medidas avançadas para reduzir as emissões de CO2 durante a construção e operação de edifícios; em alguns casos, a nossa solução é o toque final que inclina as emissões para o lado negativo, e devemos ter alguns resultados entusiasmantes para partilhar nos próximos anos”, afirma Petri.