Exército instalará sistemas de filtragem para produtos químicos eternos nas casas de East Selah neste outono

RFA/Repórter de Acesso aos Cuidados de Saúde

O Exército dos EUA começará a instalar sistemas de filtragem de água em todas as residências nas residências de East Selah com águas subterrâneas contaminadas neste outono, disseram as autoridades.

Durante a semana passada, oficiais do Exército e empreiteiros visitaram residências na área para discutir a instalação de filtros no sistema de tratamento no ponto de entrada. Esses sistemas serão instalados no exterior, onde poderão filtrar toda a água proveniente de um poço contaminado antes de entrar na casa. Eles substituirão a água engarrafada que o Exército fornece aos residentes afetados há quase dois anos.

Os filtros reduzirão a concentração de substâncias per e polifluoroalquil (PFAS), também conhecidas como produtos químicos para sempre, para níveis que atendam aos padrões federais. PFAS refere-se a uma grande família de produtos químicos, alguns dos quais são tóxicos para os seres humanos em quantidades mínimas e podem permanecer no corpo durante anos.

Durante décadas, o Exército utilizou uma espuma supressora de incêndio carregada com PFAS em exercícios de combate a incêndios no Centro de Treinamento de Yakima. Com o tempo, os produtos químicos da espuma penetraram na terra, movendo-se lentamente para baixo e para fora em direção a East Selah.

O Exército começou a testar poços de água privados para PFAS no final de 2021. Em setembro de 2022, o Exército havia testado 300 poços em East Selah, 62 dos quais excederam os níveis máximos de contaminantes da Agência de Proteção Ambiental para PFAS.

Numa reunião pública no outono passado, o Exército apresentou possíveis soluções que permitiriam aos residentes utilizar a água do poço com segurança. Os sistemas de filtragem de água estavam na lista.

Em fevereiro, o Exército começou a fazer avaliações internas para avaliar a viabilidade dos sistemas de filtragem. Agora, a próxima etapa do processo começou quando empreiteiros, incluindo encanadores, eletricistas e especialistas em água, começaram a visitar as casas. Alguns moradores disseram que o Exército pode ter que construir um pequeno galpão para abrigar o sistema.

Embora os residentes tenham expressado alívio em entrevistas ao Yakima Herald-Republic, alguns ainda hesitam quanto à ideia de beber dos seus poços contaminados.

Nicole Acosta, uma residente de East Selah cujo poço foi testado em mais de 800 partes por trilhão para PFAS, 200 vezes a quantidade considerada perigosa de consumir pela EPA, disse que está preocupada em estar entre os primeiros residentes a usar os filtros.

“Receio que seremos as cobaias disso”, disse Acosta. “Não sei se vou querer beber aquela água novamente.”

O poço de Acosta fornece água para duas famílias e 10 pessoas no total. Ela disse que cozinha com frequência e não se sente confortável com a ideia de usar a água de sua casa para cozinhar.

Jeff Davis disse que está satisfeito por haver uma solução possível. Ele disse que o Exército se ofereceu para pagar por quaisquer instalações ou modificações em sua casa relacionadas aos filtros.

“Estou feliz que eles (o Exército) estejam fazendo algo a respeito”, disse ele.

Assim como Acosta, Davis estará entre os primeiros a ter um sistema de filtragem instalado devido à concentração de PFAS de 640 ppt em seu poço.

Um porta-voz do Exército disse que uma combinação de critérios, incluindo níveis de concentração de PFAS, geografia do poço e taxas de consumo de água, foi usada para determinar a ordem em que os sistemas de filtragem serão instalados. O tempo de recebimento de água engarrafada do Exército pelos moradores também foi levado em consideração. Mais informações podem ser encontradas na página do Facebook do Centro de Treinamento Yakima, onde o Exército anunciou pela primeira vez as novas instalações de filtros.

Para obter os sistemas, os residentes são convidados a assinar um contrato de cinco anos com o Exército para manutenção e testes contínuos do sistema de filtragem, custos pelos quais o Exército pagaria.

Acosta, Davis e outros residentes como Terry Archer disseram que o Exército forneceria água engarrafada durante oito semanas enquanto os sistemas de filtragem eram testados para garantir que estavam funcionando corretamente e atendendo ao padrão de 70 ppt.

Depois disso, os sistemas seriam verificados a cada dois ou quatro meses em busca de novos filtros, necessidades de manutenção e testes de água. Os três proprietários disseram que teriam de examinar atentamente seus contratos, mas que estão inclinados a aceitar a oferta do Exército.